Cos'è westminster abbey?

Abbazia di Westminster: Un Gioiello di Storia e Fede

L'Abbazia di Westminster, ufficialmente Collegiate Church of St Peter at Westminster, è una chiesa gotica situata a Londra, in Inghilterra, immediatamente ad ovest del Palazzo di Westminster. È uno dei più importanti edifici religiosi del Regno Unito e il tradizionale luogo di incoronazione e sepoltura dei monarchi inglesi e, successivamente, britannici.

Storia:

• Fondazione: La tradizione vuole che una chiesa sia stata fondata qui nel VII secolo. Tuttavia, la costruzione dell'abbazia attuale iniziò nel 1042 sotto il regno di Edoardo il Confessore, che la ricostruì in stile romanico.
• Ricostruzione gotica: Gran parte dell'abbazia che vediamo oggi fu iniziata nel 1245 sotto Enrico III, che voleva un edificio più imponente in stile gotico per onorare Edoardo il Confessore e fornire un degno santuario per i reali.
• Completamento e aggiunte: I lavori proseguirono per secoli, con aggiunte significative come le torri occidentali nel XVIII secolo.

Funzioni e Importanza:

• Incoronazioni: Fin dai tempi di Guglielmo il Conquistatore nel 1066, quasi tutti i monarchi inglesi e britannici sono stati incoronati nell'Abbazia di Westminster. L'incoronazione è una cerimonia sontuosa e significativa nella storia britannica.
• Sepolture: L'abbazia è il luogo di riposo di molti re, regine, statisti, poeti e scienziati. Tra questi, Isaac Newton, Charles Darwin, e molti monarchi. Il "Poets' Corner" è una sezione dedicata ai grandi della letteratura inglese.
• Architettura: L'architettura gotica dell'abbazia è un esempio superbo dello stile inglese, con volte a crociera, archi rampanti e vetrate colorate mozzafiato.
• Patrimonio dell'Umanità UNESCO: L'Abbazia di Westminster, insieme al Palazzo di Westminster e alla Chiesa di Santa Margherita, è stata dichiarata patrimonio dell'umanità dall'UNESCO nel 1987.

Caratteristiche Notabili:

• Henry VII Chapel: Una cappella in stile gotico perpendicolare, rinomata per il suo soffitto elaborato a volta a ventaglio.
• Coronation Chair: La sedia utilizzata durante le incoronazioni, che ha ospitato la Pietra del Destino (Stone of Scone) per secoli.
• The Cloisters: I chiostri offrono un rifugio tranquillo e collegano diverse parti dell'abbazia.

L'Abbazia di Westminster continua a essere un importante luogo di culto, un simbolo della storia britannica e una straordinaria opera d'arte.